Zum Auftakt gehen 132 Fahrzeuge auf der Nordschleife des Nürburgrings an den Start. Das vierstündige Rennen gilt traditionell als erster Gradmesser der Saison und wartet in diesem Jahr mit einer großen Dichte internationaler Topfahrer auf.
Tickets für das Rennen sind ab 25 Euro erhältlich, Jugendliche bis 14 Jahre erhalten freien Eintritt. Wer nicht vor Ort ist, kann den Renntag im kostenlosen Livestream verfolgen.
Hochkarätige Besetzung in der GT3-Spitze
Zu den prominentesten Fahrzeugen zählt der Porsche 911 GT3 R von Manthey mit der Startnummer 911. Dort teilen sich DTM-Champion Ayhancan Güven und Porsche-Werksfahrer Kévin Estre das Cockpit.
Auch andere Teams treten mit bekannten Namen an. Dunlop Motorsport schickt mit Julien Andlauer und Nico Menzel einen weiteren Porsche ins Rennen. Falken Motorsport setzt auf die Kombination aus Morris Schuring und Klaus Bachler.
Ein Ferrari 296 GT3 von REALIZE KONDO RACING with Rinaldi wird von Thierry Vermeulen, Dennis Marschall und Thomas Neubauer pilotiert.
BMW und Mercedes-AMG mit starken Aufgeboten
Mehrere Werksteams von BMW treten ebenfalls mit hochkarätigen Fahrerpaarungen an. Für Schubert Motorsport fahren Marco Wittmann, Philipp Eng und Robin Frijns im BMW M4 GT3 EVO. ROWE Racing bringt zwei Fahrzeuge mit unter anderem Augusto Farfus, Raffaele Marciello, Jordan Pepper, Dan Harper, Max Hesse und Sheldon Van der Linde an den Start.
Auch Mercedes-AMG ist mit mehreren Teams vertreten. Für das Mercedes-AMG Team RAVENOL gehen Maxime Martin, Maro Engel und Luca Stolz ins Rennen. Ein weiterer Mercedes-AMG GT3 des Mercedes-AMG Team Verstappen Racing wird von Jules Gounon, Daniel Juncadella und Lucas Auer gefahren. Teamnamensgeber Max Verstappen soll beim zweiten Saisonlauf ins Cockpit steigen.
Weitere GT3-Fahrzeuge kommen unter anderem von Haupt Racing Team mit dem Ford Mustang GT3, von Konrad Motorsport und Red Bull Team ABT mit Lamborghini, Walkenhorst Motorsport mit Aston Martin sowie Dinamic GT und Lionspeed GP mit Porsche.
Konkurrenz auch in Pro-Am und Amateurklassen
Neben der Pro-Kategorie sorgen auch die Klassen SP9 Pro-Am und SP9 Am für zusätzliche Konkurrenz. Teams wie ProSport Racing, Goroyan RT by Car Collection, JUTA Racing oder Renazzo Motorsport treten dort gegeneinander an.
Auch neue Teilnehmer mischen mit: GAMOTA Racing, Toyo Tires with Ring Racing und KKrämer Racing starten erstmals in der GT3-Kategorie.
Titelträger in den Cup-Klassen
Auch in den Cup- und Produktionsklassen sind mehrere Meister am Start. In der Klasse BMW M2 Racing fahren Ranko Mijatovic, amtierender NLS-Champion, und Michael Schrey, zweifacher Meister der Serie, gemeinsam für Hofor Racing by Bonk Motorsport.
In der Klasse VT2-RWD setzt Adrenalin Motorsport auf eine erfolgreiche Fahrerpaarung: Philipp Leisen und Daniel Zils bringen zusammen sechs Meistertitel mit ins Cockpit. Komplettiert wird das Team durch Philipp Stahlschmidt.
Großes Starterfeld in mehreren Klassen
Das SRS Team Sorg Rennsport stellt mit elf Fahrzeugen das größte Team im Feld. Adrenalin Motorsport folgt mit neun Fahrzeugen.
Die größte Klasse beim Saisonauftakt ist die CUP3 der Porsche Endurance Trophy Nürburgring mit 21 Fahrzeugen, gefolgt von der VT2-RWD mit 14 und der CUP2 mit zwölf Startern.
Zeitplan und Zuschauerprogramm
Das Qualifying findet zwischen 8.30 und 10 Uhr statt. Anschließend haben Zuschauer beim Pitwalk ab 10.20 Uhr sowie bei der Startaufstellung ab 11.10 Uhr Gelegenheit, die Fahrzeuge aus nächster Nähe zu sehen.
Der Start des vierstündigen Rennens erfolgt um 12 Uhr. Der Livestream beginnt bereits um 8.15 Uhr. Zusätzlich wird das Rennen über Radio Nürburgring bei RPR1 übertragen.