Als die Gorch Fock am 23. August 1958 vom Stapel lief, regierte Bundeskanzler Konrad Adenauer die Republik. Das Segelschulschiff der Marine sollte bei seinen Reisen als Botschafterin in Weiß das neue, demokratische Deutschland repräsentieren. Millionen Menschen haben in mehr als sechs Jahrzehnten die Gorch Fock in den großen Häfen der Welt bewundert. Tausenden Kadettinnen und Kadetten diente der Großsegler als schwimmende Ausbildungsstation.
Die Wahl-Hamburgerin Kathrin Wahrendorff hat die Gorch Fock auf Reisen begleitet. Keine Fotografin war näher dran. Sie schlief in einer Hängematte in den Mannschaftsräumen, speiste mit Kommandanten in der Offiziersmesse, erlebte heftige Stürme und mondklare Nächte. Sie war an Bord, als in einer Septembernacht 2008 eine Kadettin über Bord ging und starb. Und sie war dabei, als die damalige Verteidigungsministerin Ursula von der Leyen im Juni 2019 das Schiff besuchte. Der einstige Stolz der Marine galt angesichts der dramatisch gestiegenen Sanierungskosten als Millionengrab. Bereits 2019 reifte die Idee, den Fotoschatz von Kathrin Wahrendorff aus mehr als zwei Jahrzehnten zu bergen. Die drohende Verschrottung der Gorch Fock torpedierte alle Pläne. Doch nun, da sie wieder im Auftrag der Marine auf den Weltmeeren kreuzt, erscheint dieser Fotoband. Es ist ein außergewöhnliches Buch, weil Kathrin Wahrendorff eine außergewöhnliche Fotografin ist. Ihr ging es nie um Segel und Masten, sondern um die Menschen, die in drangvoller Enge und unter oft schwierigsten Bedingungen ihren Job machen. Die Crewmitglieder der Gorch Fock ließen die Nähe zu, weil sie spürten, dass sie dieser Frau vertrauen konnten. Wenn sie an Bord ging, blieb ihre Kamera zunächst in der Tasche. Erst miteinander reden, dann auf den Auslöser drücken – das ist ihr Arbeitsstil.
Kathrin Wahrendorff war auch dabei, als Herausgeber Oliver Wurm und Autor Peter Wenig an Bord der Gorch Fock für dieses Buch ausführlich mit Kommandant Nils Brandt gesprochen haben. Sie hat ihn am Steuerrad des Segelschulschiffs porträtiert. In einem sechzehn Seiten starken Extrateil, der in enger Kooperation mit dem Marinemuseum Wilhelmshaven entstand, wird die traditionsreiche Geschichte des Segelschulschiffs erzählt und das Ausbildungskonzept der Marine erklärt. Aufwändige Infografiken zum Aufbau der Gorch Fock, zu ihren wichtigsten Pionierfahrten uvm. runden das Werk ab.
Das Buch kann beim Buchhandel oder unter https://www.gorch-fock-buch.de bestellt werden (162 Seiten, Hardcover,28 Euro )
