Die Gäste reisten personell geschwächt nach Baden-Württemberg. Aleksa Kovačević fällt mit einer Wadenverletzung voraussichtlich mehrere Wochen aus. Zudem musste Koblenz im Spiel weitere Rückschläge hinnehmen: Topscorer Calvin Wishart schied im zweiten Viertel nach einem Zusammenprall verletzungsbedingt aus, Timothy Smith konnte nach einem Schlag auf den Kopf im dritten Viertel ebenfalls nicht mehr weiterspielen.
Crailsheim ging als formstarkes Team in die Begegnung und hatte zuvor elf Spiele in Serie gewonnen.
Ausgeglichenes Spiel zur Halbzeit
Koblenz startete mit einem Dreipunktewurf von Julian Larry in die Partie, während Crailsheim unter anderem durch Maurice Stuckey antwortete. Beide Teams agierten offensiv mit hohem Tempo und intensiver Verteidigung.
Im zweiten Viertel gerieten die Gastgeber früh in Foulprobleme, wodurch Koblenz mehrfach an die Freiwurflinie kam und zwischenzeitlich zum 31:31 ausgleichen konnte. Dennoch erspielten sich die Merlins bis zur Halbzeit eine Führung. Mit 43:36 ging Crailsheim in die Pause.
Crailsheim zunächst mit Vorteilen
Das dritte Viertel verlief punktarm und von Fehlern auf beiden Seiten geprägt. Crailsheim konnte zwischenzeitlich auf elf Punkte davonziehen.
Koblenz verkürzte jedoch durch Aktionen von Kapitän Badu Buck sowie weiteren Ballgewinnen und kam wieder näher heran. Vor dem Schlussabschnitt führten die Merlins mit 60:55.
Dramatische Schlussphase
Im letzten Viertel gelang Koblenz zunächst der Ausgleich zum 60:60. Wenige Minuten später schien Crailsheim das Spiel zu entscheiden, als vier erfolgreiche Angriffe in Folge zum 69:60 führten.
In der Schlussphase starteten die Gäste jedoch eine Aufholjagd. Mehrere Ballgewinne, Freiwürfe und ein Dreipunktewurf von Badu Buck brachten Koblenz 24 Sekunden vor Schluss wieder zum 76:76-Ausgleich.
Crailsheim erhielt anschließend die Chance auf den letzten Angriff, verlor den Ball jedoch durch ein Offensivfoul. Mit 7,9 Sekunden Restzeit nutzte Koblenz die Gelegenheit: Julian Larry zog über das Feld und traf aus der Halbdistanz zum 78:76-Endstand.
Trainer lobt Einsatz der Mannschaft
Koblenz-Trainer Stephan Dohrn betonte nach der Partie die Leistung seines Teams trotz der personellen Ausfälle. Die Mannschaft habe trotz Verletzungen und Foulproblemen das Spiel offen gehalten und in der entscheidenden Phase erfolgreich abgeschlossen.