Eine herrliche Woche verbrachte die Reisegruppe aus England wieder einmal bei ihren Gastgebern und Freunden in Mayen. Im jährlichen Wechsel besucht man sich nun schon seit über 40 Jahren und erforscht die Umgebung der jeweiligen Partnerstadt.
In diesem Jahr besuchte die Gruppe unter anderem Schloss Sayn und den Schmetterlingsgarten in Bendorf-Sayn. Dort erwartete die englischen Freunde, zu ihrem großen Erstaunen, das Fürstenpaar zu Sayn-Wittgenstein-Sayn, die Mrs. Liz Wheatley als 50.000. Besucherin des Schlosses und des Schmetterlingsparks in diesem Jahr ehrten. Fürstin Gabriela und Fürst Alexander erfreuten Mrs. Wheatley (Vorsitzende der Godalming-Mayen Association) mit einem herrlichen Blumenstrauß und begrüßten jeden einzelnen der englischen Reisegruppe mit einer Sonnenblume.
Im Anschluss ließen sich hunderte prächtige, exotische Falter in dem kleinen tropischen Paradies aus nächster Nähe beobachten. Gemeinsam mit Zwergwachteln und deren nur hummelgroßen Küken, Schildkröten, tropischen Finken und dem geheimnisvollen grünen Leguan bewohnen sie die Zauberwelt unter Glas.
Nur wenige Schritte entfernt im Neuen Museum Schloss Sayn, gewährt die Fürstenfamilie einen ganz privaten Einblick in die Geschichte des Fürstenhauses. Beim Rundgang lernt man Fürst Peter, den russischen Generalfeldmarschall, und seine Schwiegertochter, die schöne Fürstin Leonilla, kennen und lässt anschließend die besondere Atmosphäre und die filigrane Schönheit der Schlosskapelle auf sich wirken.
Herausragende Fotografien der legendären „Mamarazza“, Mutter von Fürst Alexander, erzählen spannende Geschichten ihrer Sayner Zeit. Ebenso faszinierend sind die privaten Bilder der 103-jährigen Fürstin Marianne, die ihre Freunde Romy Schneider, Sean Connery oder Yves Saint-Laurent zeigen.
Die Reisegruppe ließ den Tag dann im nahegelegenen Koblenz mit einem Stadtbummel ausklingen. Zurück in Mayen berichteten die Gäste voller Freude von ihrem Erlebnis. Sie waren stolz und gerührt, dass das Fürstenpaar sie persönlich und auf Englisch begrüßt hatte. Alle waren hoch erfreut, dass sowohl die kleine südenglische Stadt Godalming, als auch ihr Landkreis Waverley dem Fürstenpaar wohl bekannt waren.
Nach einer ereignisreichen Woche verabschiedeten sich die Gäste wieder aus Mayen und bekundeten ihre Freude auf den Gegenbesuch des Deutsch-Englischen Freundschaftskreises im nächsten Jahr.